アリーナの無茶修行（旅立ち）

風鴇能太


　蹴破った壁から屋根を伝って城を脱け出したアリーナだったが、サランの町に着く前に、追ってきたクリフトとブライにつかまってしまった。
「姫様、どこへ行かれるおつもりですか」
「まったく、姫様のじゃじゃ馬ぶりには爺も泣かされます。これからはお付きの侍女を増やして、常に監視させていただきますぞ」
　ちょっと気分転換のつもりで出てきただけだったけれど――侍女に監視されては二度と脱け出せないかもしれない。憧れていた武者修行の旅に出る、これが最後のチャンスだ。
「いやよ、帰らないわ。修行を積んで、この国一番の武術家を目指すのよ」
　言い争っているところへ、２匹のキリキリバッタが現われた。
「困った姫様ですね。それほどおっしゃるなら、腕前のほどを見せていただきましょうか」
　クリフトとブライは、アリーナからはなれた。
「よく見てなさい」
　アリーナの攻撃。キリキリバッタＡにダメージを与えた。
　キリキリバッタＡの攻撃。アリーナはすばやくかわした。が、ローブの裾を踏んづけて転んでしまった。羽帽子がずれて、目をふさがれた。
　キリキリバッタＢの攻撃。アリーナはダメージを受けた。
　アリーナは羽帽子を脱ぎ捨てて立ち上がった。アリーナの攻撃。キリキリバッタＡをたおした。
　キリキリバッタＢの攻撃。アリーナはダメージを受けた。
　アリーナの攻撃。またローブの裾が邪魔をして、回し蹴りは外れてしまった。
　アリーナはさらに２ターンをかけてモンスターを片付けたが、ＨＰも半分になっていた。
「ザコ２匹を相手に５ターンですか。そんな腕で武者修行とはあきれましたね」
　クリフトがため息をついた。
　いつもは気弱なクリフトに馬鹿にされて、アリーナは怒った。
「神官のあなたに、あれこれ言われる筋合いじゃないわ」
「神官でも、必要があれば闘います。すくなくとも、今の姫様よりは私のほうが強いですよ」
「まさか……」
「困った姫様ですね。身の程を教えてさしあげましょう。おっと、そのまえに――ホイミ」
　アリーナは回復した。
　クリフトが現われた。クリフトは棍棒を投げ捨てた。
「今の姫様には素手でじゅうぶん。かかってらっしゃい」
　アリーナはとまどっている。
「こなければ、こちらから行きますよ」
　クリフトの攻撃。アリーナは吹っ飛んだ。アリーナは死んでしまった。
　……意識を取り戻したアリーナは、自分が街道沿いの林の中にいることに気づいて驚いた。
「あれ、教会じゃない？」
「ザオラルで甦らせてあげたのです」
「ええーっ！」
　そんな高レベルの魔法をクリフトが使えるとは知らなかった。
「裏技を使えば、お城にいても経験値を積んでレベルを上げることはできます。ともかく、今の姫様のレベルでは、武者修行などとんでもない。さあ、お城へ戻りましょう。よろしければ、クリフトが鍛えてさしあげます」
「いやよ。変な裏技なんか使いたくない。モンスターをたおして、正々堂々とレベルアップします」
「わかりました。それほど姫様の決意が固いのでしたら、爺は止めません。ですが、お供はさせていただきますぞ」
「ブライ殿。姫様の気まぐれを真に受けてはいけません。絹のローブに羽帽子なんてチャラチャラした格好で、まともに闘えますか」
　アリーナは絹のローブを脱ぎ捨てた。短い胴着とタイツだけの姿になった。
「これなら文句はないでしょ」
　クリフトの不意打ち。
　アリーナはすばやく身をかわして反撃のかまえをとった。
「なるほど。すこしは格好がついてきましたね。では、このクリフトもお供しましょう」
　ただし闘いの手助けはしないと、クリフトが言った。高レベルの仲間に助けてもらうようでは、武者修行の意味がない。
　３人はサランの町へ向かって歩き始めた。
　３匹のスライムベスが現われた。
　アリーナは気負っていた。アリーナの先制攻撃。スライムベスＡをたおした。
　スライムベスＢの攻撃。アリーナはすばやく身をかわした。が、後ろ向きにスライムベスＣにぶつかった。
　スライムベスＣはアリーナを押しつぶした。
　アリーナはスライムベスＣから這い出した。胴着が破れてしまった。右の乳房が剥き出しになった。
　アリーナの攻撃。会心の一撃。スライムベスＣをたおした。
　スライムベスＢは、アリーナのおっぱいぽろりに見とれている。
　アリーナの攻撃。会心の一撃。スライムベスＢをたおした。
「レベル１で会心の一撃を連発とはお見事。身体の動きを制約する防具は、姫様には邪魔になるだけですね」
「裸で闘うなんて、いやよ」
「話はあとまわしですぞ。闘いの始末をつけなされ」
「え……？」
　モンスターは光り物が好きだから、たいていコインや宝物を隠し持っている。それを回収するのも闘いのうちだとブライに教えられた。あまり気は進まなかったが、アリーナはたおしたモンスターの死骸を探った。全部で５Ｇのコインを手に入れた。持ち歩いていては闘いの邪魔になると言われて、コインはブライに預けた。
　クリフトにホイミをかけてもらったが、破れた服は元に戻らない。破れ目を脇の下で結び合わせて、胸を隠した。



- 1 -